Aquila a Due Teste

L’aquila bicefala è stato un simbolo popolare associato al concetto di un potente Impero. La maggior parte degli usi contemporanei del simbolo sono associati esclusivamente al suo uso da parte dell’Impero bizantino e della Chiesa greco-ortodossa. Tuttavia, l’aquila bicefala è in uso da migliaia di anni – molto prima che i greci la identificassero con l‘Impero bizantino e la religione ortodossa – mentre il suo significato originale è oggetto di dibattito tra gli studiosi.

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L’aquila Bicipite: un simbolo eterno del potere

Aquila a due teste grecia

Aquila nera due testeL’aquila era un simbolo comune che rappresentava il potere nelle antiche città-stato greche. Nella mitologia greca, c’era un’implicazione di un concetto di “aquila doppia” nella storia che Zeus fece volare due aquile ad est e ad ovest dalle estremità del mondo e infine si incontrò a Delfi, il che dimostrò che era il centro della terra. Tuttavia, secondo molti storici, l’aquila bicefala sembra essere di origine ittita.

I primi esempi di questo simbolo provengono dall’impero ittita dell’Anatolia centrale, dove si possono trovare aquile bicefali in sigilli e anche in sculture. Curiosamente, alcune di queste sculture hanno anche altre bestie nei loro artigli e sembrano essere il simbolo del sovrano che le sovrasta.

Così, l’aquila bicipite avrebbe potuto essere il simbolo della tribù del sovrano, ma anche del sovrano stesso. Dopo le due teste di aquile ittite c’è una lacuna di quasi due millenni da riempire. Nel frattempo, l’emblema del comandante supremo nel mondo ellenistico era una testa mostruosa, essendo il capo dell’esercito personificato da Medusa o Nike (Dea della Vittoria).

Risorgimento posteriore

Moneta aquila due testeIl famoso simbolo riappare migliaia di anni dopo, durante l’Alto Medioevo, intorno al X secolo, dove fu usato principalmente come simbolo assoluto dell’Impero Bizantino. Si suggerisce che l’impero bizantino abbia ereditato l’aquila romana come simbolo imperiale. Durante il suo regno, l’imperatore Isacco I Comnenus (1057-1059) lo modificò come animale a due teste, influenzato dalle tradizioni su questa bestia nella sua nativa Paphlagonia in Asia Minore. Dopo la riconquista di Costantinopoli da parte dei greci bizantini nel 1261, furono aggiunte due corone (una sopra ogni testa) che rappresentavano la capitale recentemente riconquistata e la “capitale” intermedia dell’impero niceno.

Nei due secoli successivi (XI e XII), rappresentazioni del simbolo sono state trovate anche in Spagna, Francia e Bulgaria, mentre dal XIII secolo in poi si diffuse sempre più. Nel frattempo, l’aquila bicefala fu adottata anche dal mondo islamico, soprattutto dopo la caduta dell’impero Seljuq e il ripristino del potere temporale del califfato di Baghdad nel 1157. Lo attestano soprattutto le monete che trasportano un’aquila bicefala e quelle dei vassalli del Califfato.

L’aquila in India

E cosa ancora più impressionante, l’uccello a due teste si trova anche nella cultura indiana. Conosciuto come “Gandhabherunda” in India, il simbolo ha la stessa origine ittita dell’aquila bicipite in Occidente. Un mito narra che Vishnu assunse la forma di un’aquila bicefala per annientare Sarabha, una forma assunta da Shiva per distruggere nuovamente Narasimha (un avatar di Vishnu), un meccanismo settario per umiliare un credo rivale. Un tale uccello appare nello Stupa di Sirkap, che di solito è datato all’epoca paleocristiana. E ‘raffigurato lì seduto e girato verso il destro e questo sembra essere stato l’atteggiamento comune per secoli. Si trova anche in un affresco nel tempio di Brihadiswara, consacrato nel 1010, e molto più tardi in una moneta Vijayanagar del XVI secolo.

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Identificazione con l’Impero Bizantino e la Chiesa Ortodossa d’Oriente

Aquila Bizantina due testeTuttavia, è stato il cristianesimo che alla fine ha buttato via il simbolo. L’ormai ampiamente riconosciuto giallo con una bandiera a due teste di aquila nera divenne il simbolo della famiglia Palaiologoi, l’ultima famiglia reale greca a governare l’Impero Bizantino prima della caduta di Costantinopoli nel 1453. Come già accennato, dopo che l’imperatore Michele VIII Palaiologos ha ripreso Costantinopoli dai crociati nel 1261, ha adottato l’aquila bicefala che simboleggia gli interessi della dinastia sia in Asia che in Europa.

Durante questi due secoli di regno della dinastia, tuttavia, la bandiera è stata identificata non solo con la famiglia specifica, ma con l’Impero stesso. Inoltre, agli occhi dei Bizantini, l’aquila bicefala divenne gradualmente il simbolo assoluto dell’ortodossia, a simboleggiare l’unità tra la Chiesa ortodossa bizantina e lo Stato, che era governato dal principio della “Sinfonia”, da qui la “sinfonia” tra le funzioni civili ed ecclesiastiche della società ortodossa bizantina.

Emblema della dinastia dei Palaiologos. Il motivo dell’aquila bicefala fu usato come emblema dell’Impero Romano d’Oriente (Impero Bizantino) durante i secoli XIV e XV (“Public Domain”).

Inoltre, le teste dell’aquila rappresentavano anche la doppia sovranità dell’imperatore bizantino, con la testa sinistra che rappresentava Roma (la parte occidentale) e la testa destra che rappresentava Costantinopoli – la parte ellenistica dell’Impero.

Aquil Bicipite in Occidente

Apparentemente, quando i Santi Crociati passarono attraverso Costantinopoli per raggiungere quello che oggi è Israele, è molto probabile che siano entrati in contatto con l’imponente simbolo a due teste ricamato in oro su pesanti bandiere di seta portate in alto dai Turchi Selgiucidi. Furono i Turchi e non i Bizantini, come alcuni pensano falsamente, che i Crociati presero questo stendardo per adornare le corti di Carlo Magno e lo appesero come reliquia sacra nelle grandi cattedrali.

Federico di Prussia è quello “da incolpare” per aver reso popolare il simbolo dell’aquila in tutta l’Europa occidentale, in quanto ha fornito l’emblema durante le fasi della formazione del Rito, anche se lui o la Prussia non poteva usarlo esclusivamente come proprio.

scudo aek atenasIn Inghilterra è usato in armi da cavalleria. Robert George Gentleman lo esponeva nel suo scudo, con il motto: “Verità, onore e cortesia”. In Francia fu reso popolare dal conte di Montamajeur, che lo associò al motto “Starò in piedi e non sbattere le palpebre”, e in Italia lo troviamo tra le braccia del duca di Modena nel 1628 con il motto “Nessuna età può distruggerlo”.

Uso moderno

Per quanto riguarda l’uso moderno? Rimane il simbolo assoluto della Chiesa greco-ortodossa, mentre è spesso visto nel mondo dello sport. Diverse squadre di calcio in tutta Europa indossano l’aquila a due teste sul loro distintivo, il più popolare e di successo è la società sportiva greca AEK – Constantinople Athletic Union – fondata dai rifugiati greci fuggiti in Grecia da Costantinopoli negli anni Venti.